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운영자 |
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2004-11-04 |
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[기자수첩] 걱정스러운 LPG업계의 겨울나기 |
[기자수첩] 걱정스러운 LPG업계의 겨울나기
석유, LPG 등 국내 에너지 가격이 고공행진을 거듭하고 있어 LPG 업계
를 비롯한 서민들의 겨울나기가 예년보다 힘들 듯 하다.
보통 때 같았으면 메뚜기도 한 철이라고 겨울에 많은 양의 LPG 판매하
고 판매량이 줄어드는 시기를 견뎌오는 것이 LPG업계의 지금까지 관행이
었다.
이제는 사정이 사뭇 달라졌다.
우선 LPG를 비롯한 에너지가격이 전반적으로 높아 판매량이 늘어나긴 하
겠지만 예전만 못할 것이 확실시되기 때문이다.
또한 경기침체 영향으로 인해 사업자들간의 가격 경쟁은 더욱 뜨거워지
고 있는 상태다.
속칭 뜨내기·보따리 등 불법·변칙 사업자들이 동절기가 접어들기도 전
에 보통 2만3,000∼2만4,000원하는 20㎏ LPG용기 한 통을 1만8,000∼1만
9,000에 판매하고 있는 실정이다.
물론 이같은 가격경쟁은 신규사업자의 시장진입 등으로 매년 되풀이되어
온 일이긴 하지만 올해에는 그 열기가 더 뜨거워지고 있기 때문이다.
여기에다 충전 및 판매사업자간 불협화음과 업계 내부의 갈등도 한 몫
더하고 있는 것으로 보인다.
어찌됐던 영세 서민들이 주로 사용하는 LPG가 사업자간 경쟁으로 인해
안전관리 소홀로 연결되지는 말아야 할 것이다.
그렇지 않아도 전체 가스사고중 LPG사고가 차지하는 비중이 70% 이상인
점을 생각한다면 더 많은 관심과 안전점검이 필요한 시기라고 할 것이
다.
현재 LPG는 도시가스 등 타연료에 비해 가격 경쟁력이 갈수록 더 취약해
지고 있는 시점에서 사업자들은 철저한 안전점검으로 영세 서민들이 싸
고 편리하게 그리고 안정적으로 LPG를 사용할 수 있는 환경이 지속될
수 있도록 노력 또 노력해야 할 것이다.
<가스산업신문> |
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